Klasztor Shaolin

Klasztor Shaolin – świątynia buddyjska wybudowana w 495 roku, znajdująca się w Chinach, w prowincji Henan. Historyczny ośrodek buddyzmu mahajana i sekty chan, miejsce legendarne dla chińskich sztuk walki, obecnie ważny ośrodek turystyczny. Nazwa klasztoru pochodzi od nazwy góry Shaoshi, u podnóża której jest położony. Shaolin Si dosłownie oznacza „Świątynia w lasach Shaoshi”. Legenda głosi, że kiedy do klasztoru przybył indyjski misjonarz Bodhidharma zauważył, iż miejscowi mnisi są senni i chorobliwi. Wprowadził obowiązkową codzienną gimnastykę opartą na indyjskim tańcu wojennym imitującym ruchy wojowników w czasie walki, a także na ćwiczeniach indyjskiej jogi. Z tej gimnastyki – zgodnie z legendą – powstało całe bogactwo chińskich sztuk walki. Na terenie klasztoru można zobaczyć drzewa z widocznymi otworami, które powstały podczas treningów, po uderzeniach przez mnichów palcami w korę. Wokół klasztoru skupionych jest wiele prywatnych szkół sztuk walki. Przyjmowane są już 6-latki, które oprócz wielogodzinnych treningów, pobierają naukę czytania, pisania, literatury i matematyki. Starożytny klasztor zyskał ogólnoświatową sławę w drugiej połowie XX wieku, głównie dzięki filmom z gatunku kung-fu.